Uitspraak Raad van State 18 december 2024 (intern salderen)
Op 18 december 2024 heeft de Raad van State een belangrijke uitspraak gedaan in het stikstofdossier, waarover wij je via deze blog graag willen informeren.
In de wetgeving ligt vast dat er een vergunningplicht is voor activiteiten die significante gevolgen kunnen hebben voor Natura 2000-gebieden. Er is sprake van een activiteit met significante gevolgen voor Natura 2000-gebieden wanneer de instandhoudingsdoelstelling van het natuurgebied in gevaar komt door de activiteit.
Er zijn verschillende factoren die kunnen leiden tot de verstoring van beschermde vogel- en habitattypen in Natura 2000-gebieden. Vooral de storingsfactoren verzuring en vermesting door stikstof uit de lucht spelen een belangrijke rol, omdat deze ook op grote afstand van een gebied voor effecten kunnen zorgen. Wanneer er als gevolg van een activiteit stikstof neer slaat op een Natura 2000-gebied (hierna te noemen: stikstofdepositie) kan dit een negatief effect hebben op de instandhoudingsdoelstellingen van dat gebied.
De instandhoudingsdoelstellingen zijn voor ieder Natura 2000-gebied vanaf een bepaalde referentiedatum vastgesteld. Er zijn verschillende referentiedata voor Natura 2000-gebieden: 10-06-1994, 24-03-2000 en 07-12-2004. Aangezien er altijd een kans bestaat dat er stikstofdepositie plaatsvindt op gebieden met een referentiedatum van 10 juni 1994, is de referentiesituatie over het algemeen de laagst vergunde stikstofemissie die het bedrijf vanaf die datum heeft gehad.
Dat een activiteit stikstofemissie veroorzaakt, hoeft echter niet automatisch te betekenen dat deze stikstof neerslaat op Natura 2000-gebieden. Als op basis van een AERIUS-berekening kan worden aangetoond dat een activiteit geen stikstofdepositie veroorzaakt is er geen sprake van een vergunningplicht voor Natura 2000-activiteiten. Dit blijft met de uitspraak van 18 december 2024 onveranderd.
Wanneer de stikstofdepositie van een activiteit kan worden gecompenseerd met bedrijfsactiviteiten die al sinds de referentiedata onafgebroken legaal op de eigen locatie hebben plaatsgevonden is er sprake van intern salderen. Eerder oordeelde de Raad van State nog dat een activiteit niet vergunningsplichtig was als middels een AERIUS-berekening kon worden aangetoond dat er sprake was van intern salderen. Bedrijven konden dan kiezen voor een zogeheten ‘positieve weigering’ of volstaan met het bewaren van de AERIUS-berekening. Met de uitspraak van de Raad van State d.d. 18 december 2024 is intern salderen echter weer per direct vergunningplichtig gesteld.
Het volledige bericht kan je lezen op de website van Raad van State.
Wat betekent dit voor u?
- Als je een onherroepelijke vergunning hebt in het kader van de voormalige Wet natuurbescherming én je bedrijfsactiviteiten zijn sinds de uitgiftedatum onveranderd, hoef je in principe niks te doen. Deze vergunning is nog steeds van kracht.
- Ben je een PAS-melder? Dan hoef je nu in principe ook niks te doen. Minister Wiersma heeft op 28 november 2024 nog een verlenging van het legalisatieprogramma voor PAS-melders aangekondigd. Het legalisatieprogramma is verlengd met een periode van 3 jaar. De uitspraak van de Raad van State heeft daardoor vooralsnog geen gevolgen voor PAS-melders.
- Wanneer jouw aanvraag voor een omgevingsvergunning voor Natura 2000-gebieden nog in behandeling is, wordt deze op basis van de nieuwe regelgeving afgehandeld. De provincies beoordelen momenteel of er aanvullende gegevens nodig zijn om een besluit op de aanvraag te kunnen nemen. Hierover ontvangen we nog bericht.
- We zijn in overleg met de provincie om duidelijkheid te krijgen over de status van de positieve weigeringen die de afgelopen jaren zijn afgegeven. Hopelijk zijn deze één -op-één over te zetten in een omgevingsvergunning voor intern salderen. Zodra hier meer duidelijkheid over is, informeren we je hierover.
- Als je nog nooit een vergunning in het kader van de voormalige Wet natuurbescherming of omgevingsvergunning voor Natura 2000-activiteiten heeft aangevraagd, raden wij je aan om de referentiesituatie voor jouw bedrijf inzichtelijk te maken en te laten onderzoeken of er een omgevingsvergunning voor intern salderen kan worden aangevraagd.
Voor vragen kan je uiteraard bij ons terecht via advies@vansantvoort.nl of 040 28 33 708.